Les fans du monde entier en ont déjà des frissons sur la peau et des étoiles dans les yeux. Encore une poignée de jours, et les notes du Te Deum de Charpentier s'envoleront sous les projecteurs de la Ahoy Arena de Rotterdam, aux Pays-Bas, pour célébrer l'ouverture de la finale 2021 de l'Eurovision - le concours Eurovision de la chanson, disent les puristes. Ce 22 mai, apothéose de deux semaines de répétitions conclues par les demi-finales des 18 et 20 mai, les amateurs de pop à paillettes et de shows déjantés l'attendaient impatiemment depuis deux ans. L'an dernier, la pandémie de Covid-19 avait enterré la soixante-cinquième édition . Elle ressuscite cette année, certes amputée par les restrictions sanitaires public limité à personnes par soirée, places assises pour tout le monde, test PCR de moins de 24 heures obligatoire à l'entrée, délégations nationales et artistes confinés à une bulle » réduite à la salle de concert et à leur hôtel, événements annexes annulés. L'Eurovision Village sera 100 % virtuel. Et le mythique Euroclub, où les eurofans » se déhanchent toutes les nuits sur leurs titres préférés, restera Ahoy Arena de Rotterdam en pleins préparatifs pour le prochain concours, dont la finale aura lieu le 22 ReindsQu'importe. Rien ne les empêchera de fêter dignement le retour de leur spectacle fétiche, ce rendez-vous musical de tous les superlatifs. Le plus ancien entré à ce titre en 2015 dans le Livre Guinness des records. Le plus regardé au monde 182 millions de téléspectateurs branchés sur Tel Aviv en 2019, 40 millions d'internautes face à YouTube. Le plus cher aussi, moyennant, chaque fois, une débauche de nouveautés technologiques, d'effets spéciaux et d'innovations scénographiques 30 millions d'euros pour les deux semaines moscovites de 2009 ; 45 millions à Copenhague en 2014 ; et jusqu'à 60 millions, deux ans plus tôt, à Bakou, où le gouvernement azerbaïdjanais avait importé taxis londoniens et édifié pour l'occasion une salle de concert de… universitaireZénith du kitsch pour les uns, comble de branchitude pour les autres, ce show fascine jusqu'aux universitaires. Depuis 2015, une conférence académique est organisée chaque année par le pays hôte - elle se déroulera en ligne les 29 et 30 mai. Dans les grandes universités d'Europe, des chercheurs décortiquent savamment l'impact de la compétition sur la construction européenne, les identités nationales ou les questions de genre. Même les gouvernants adorent. On refuse régulièrement des ministres et des chefs d'Etat qui demandent à assister à la finale », indique le Français Guillaume Klossa , écrivain et ancien numéro 2 de l'Union européenne de radio-télévision UER, l'organisateur de l'événement, qui fédère 115 médias de service Bezençon, le père de l'Eurovision, n'en croirait pas ses oreilles. En 1956, ce Suisse, longtemps patron de l'UER, qui ne voulait plus voir le continent s'entredéchirer, a convaincu sept pays européens de s'affronter en chanson à Lugano, dans le canton du Tessin. Le 24 mai, au Teatro Kursaal de la ville, les artistes se produisent en solo, dans leur langue et avec un orchestre - toute chorégraphie est alors interdite. Quatre millions d'heureux possesseurs d'un téléviseur suivent la finale de ce premier Grand Prix de la chanson politiquesDepuis, le concours a repoussé ses frontières géographiques. Pour y prendre part, il faut être membre de l'UER qui rassemble 56 pays, de l'Atlantique à la mer Caspienne, de l'Islande aux pourtours de la Méditerranée, ou encore membre du Conseil de l'Europe. Au fil du temps, les soubresauts de l'histoire ont façonné sa physionomie. Avec la dislocation de la Yougoslavie et de l'Union soviétique, le nombre de participants grimpe en flèche, passant de 25 en 1996 à 43 douze ans plus tard. L'Australie, pays associé de l'UER et invitée à l'occasion du soixantième anniversaire en 2015, n'est jamais repartie. Un jour, on donnera le prix Nobel de la paix à l'Eurovision parce que c'est une émission qui pacifie les gens », assure un journaliste suisse dans un livre-encyclopédie écrit par trois amoureux de la compétition 1.Le 7 mai 1977, Marie Myriam remporte le concours de l'Eurovision pour la France avec L'Oiseau et l'Enfant ».Patrice PICOT/GAMMA RAPHOPourtant, les brouilles sont fréquentes au sein de cette grande famille, les disputes parfois homériques. Cet événement a beau être léger et festif, il n'en est pas moins l'écho des tensions diplomatiques entre Etats », souligne Clément Beaune, secrétaire d'Etat aux Affaires européennes et grand fan - il devrait être à Rotterdam le 22 mai. En 1975, l'arrivée de la Turquie provoque le retrait de son voisin grec sur fond de conflit chypriote. Trois ans plus tard, alors qu'Israël fait la course en tête, la Jordanie stoppe la diffusion et annonce, le lendemain, la victoire de la Belgique, arrivée deuxième. En 2005, le Liban renonce à sa candidature, car sa constitution lui interdit de diffuser le titre israélien. En 2011, l'Arménie, fâchée à mort avec son voisin azerbaïdjanais, est absente de Bakou. Il y a quatre ans, l'Ukraine refuse son visa à la candidate russe, au motif qu'elle a donné un concert en Crimée, la péninsule annexée par Moscou. Quelques épisodes mémorables1963 Première tricherie entre pays du Nord pour faire gagner le Victoire de l'Espagnole Massiel grâce aux voix achetées par le régime du dictateur Quatre pays sont déclarés vainqueurs ex aequo. Rien n'est prévu en cas d' Israël devient le premier concurrent Le 24 avril à 22 h 55, coup d'envoi à la révolution des OEillets donnée par la radiodiffusion de la chanson qui représentait le Portugal à L' Présence conjointe des rivaux turc et grec pour la première Première finale en dehors du continent européen, à La Croatie est le premier pays de l'Est à accueillir la Irruption des drapeaux Suppression de l'orchestre, remplacé par une bande-son préenregistrée et fin de l'obligation de chanter dans la langue Première diffusion de la finale sur Première participation de l'Australie, toujours dans le politique est bannie du concours, les paroles des chansons passées au crible. La Géorgie, en guerre avec la Russie en 2008, en fait les frais. Cette année-là, son titre We don't wanna put in, allusion transparente à sa détestation de Vladimir Poutine, lui a valu l'exclusion. Mais l'actualité ne se laisse pas facilement museler. En 2016, la mélodie de la gagnante ukrainienne, Jamala, 1944, évoque les atrocités du stalinisme contre les Tatars de Crimée. L'UER laisse faire, estimant qu'il s'agit avant tout d'histoire. Les Russes, eux, sont furieux. En 2019, les Islandais du groupe Hatari sont mis à l'amende pour avoir brandi des écharpes aux couleurs de la Palestine. Ces temps-ci, c'est la Biélorussie qui en veut à l'Eurovision. Son candidat, trop ouvertement partisan du président Loukachenko, n'a pas reçu d'invitation pour régionalesLe vote du public se révèle souvent un fidèle baromètre de la météo régionale. Malgré les maintes modifications du règlement, et notamment le panachage entre les avis des téléspectateurs et les choix des jurys de professionnels, les affinités entre pays scandinaves, balkaniques ou orthodoxes influencent leurs suffrages. Ainsi la petite République de Chypre attribue-t-elle le plus souvent les mythiques twelve points » le maximum à la Grèce. Quant aux communautés immigrées, elles pèsent de tout leur poids en faveur de leur mère Wurst, lauréate de l'édition 2014, ici avec ses NISSEN/Panos-REAAu gré des décennies, la compétition s'est souvent fait le miroir des débats de société et des controverses nationales. En 1974, dans une Italie qui se déchire sur la légalisation du divorce, la télévision publique refuse de diffuser la chanson de sa propre candidate, intitulée Si, avant la publication des résultats du référendum sur le sujet. Vingt-quatre ans plus tard, la victoire de l'Israélienne Dana International, chanteuse transsexuelle, consterne les juifs orthodoxes et ravit la communauté gay. Comme celle en 2014 de Conchita Wurst, la drag-queen autrichienne - et est à la fois une vitrine progressiste qui offre une visibilité mondiale à des enjeux sous-jacents et le porte-parole des expressions minoritairesÀ chaque édition ou presque, son frisson polémique. Cette année, le féminisme de Manija, la chanteuse russe, donne de l'urticaire aux conservateurs de son pays et les orthodoxes chypriotes sont outrés par le titre démoniaque de leur représentante El Diablo. L'Eurovision est à la fois une vitrine progressiste qui offre une visibilité mondiale à des enjeux sous-jacents et le porte-parole des expressions minoritaires », explique le sociologue Philippe Le Guern, professeur à l'université de Rennes, spécialiste de la musique et des mini-équipe est aux commandes de ce méga-concours sept salariés de l'UER, sous la houlette du Suédois Martin Österdahl, installés dans la banlieue de Genève. Nous sommes au centre du puzzle, entre la chaîne télé du pays hôte, qui travaille avec la ville d'accueil, les délégations nationales responsables de la sélection sur leur territoire et nos partenaires en charge du sponsoring et de la sécurisation du vote, résume Nadja Burkhardt, superviseuse de l'événement. Nous sommes actifs douze mois par an car, dès le lendemain de la finale, nous amorcerons les discussions avec la nation vainqueur chargée d'accueillir la prochaine édition. »Le groupe suédois Abba remporte le concours en 1974 avec Waterloo ».Olle Lindeborg/SCANPIX SWEDEN/AFPLes grandes décisions sont l'affaire du groupe de référence de l'Eurovision » au sein de l'UER, constitué des producteurs exécutifs de plusieurs médias, dont celui qui organise la finale. À eux de trancher les questions qui fâchent et de veiller au respect des règles du jeu. À eux, aussi, de superviser le montage financier de l'événement. La chaîne qui diffuse la compétition apporte entre 10 et 20 millions d'euros et la ville d'accueil met, elle aussi, la main à la poche. Chaque média participant verse sa quote-part en fonction de sa taille, pour un montant cumulé de 6,2 millions d'euros. Privilège consenti depuis 1999 aux Big Five, les cinq plus gros contributeurs, dont la France leurs pays sont assurés d'une place en finale, sans passer par les qualifications. Selon Le Figaro, il en coûterait environ euros à France Télévisions pour montrer les demi-finales sur France 4 et la finale du concours sur France 2.Succès d'audiencePlutôt que de parler chiffres, Alexandra Redde-Amiel, la directrice des divertissements du groupe public, préfère dire sa détermination à faire grandir la marque Eurovision, le show le plus emblématique du monde ». La cheffe de la délégation tricolore rigole quand on lui rappelle les propos tenus par son lointain homologue de TF1, Pierre Bouteiller, pour justifier sa décision de suspendre la participation française en 1982 Le spectacle n'est qu'un monument à la bêtise, dont l'intérêt a été dissipé par le manque de talent et la médiocrité des chansons. »En tout cas, les téléspectateurs en redemandent. Lors de la dernière finale en 2019, ils étaient 4,8 millions, en France, scotchés à leur écran - une part de marché de 30 %, bien supérieure aux 12 % d'un samedi soir lambda. Cette émission fait partie, comme l'Euro ou le Mondial de foot, des grands rituels laïcs qui unissent une nation de manière pacifique, analyse le psychiatre Serge Hefez. C'est devenu transgénérationnel. Les jeunes s'inscrivent dans cette filiation. » En 2019, l'audience a atteint 50 % chez les 15-24 ans. Cela n'a pas échappé au réseau social Tik Tok et au service de streaming audio Spotify, partenaires de France Télévisions en 2021, au côté du magazine Télé 7 Pravi va représenter la France avec Voilà»Joël SAGET/FTVCette année, le diffuseur a mis les petits plats dans les grands. L'édition 2021 est celle des premières fois, s'enthousiasme Alexandra Redde-Amiel. Avec les programmes courts, diffusés chaque soir depuis le 10 mai, à 20 h 40, sur France 2 ; un feuilleton dans le JT de 13 heures, le 22 mai ; un 20 h 30 Le Samedi consacré aux coulisses du concours. » Son rêve fou, c'est le Melodifestivalen des Suédois, le programme le plus populaire du royaume six samedis d'affilée dédiés à la sélection du candidat strictsEn France comme en Suède, l'Eurovision ne dort jamais. Dès la fin mai, le directeur du casting, Wladimir Pandolfo, reprendra son bâton de pèlerin. Mission faire le tour des maisons de disques, des agents et des managers pour dénicher l'artiste et la chanson qui représenteront la France en 2022. Le processus est long, entre les séances d'écoute en studio afin de sélectionner une vingtaine de candidats, la prestation sur scène qui en laisse douze en course et, enfin, le choix des téléspectateurs et du jury lors d'une soirée télé. Et il faut remplir les critères de l'UER une mélodie inédite, de trois minutes au maximum et, depuis 1999, pas obligatoirement dans la langue du pays en clair l'anglais n'est plus prohibé. Peu importe la nationalité de l'interprète - c'est ainsi que France Gall a remporté l'édition 1965 pour le Luxembourg et la Canadienne Céline Dion, celle de 1988 avec la à la prochaine finale, France Télévisions aura organisé son » Eurovision celui réservé aux moins de 16 ans, puisque c'est une jeune Française qui a gagné en novembre 2020. Un Eurovision pour la FranceBarbara Pravi, la candidate française à l'Eurovision, a déjà gagné. C'est elle qui a écrit J'imagine, la chanson avec laquelle une jeune Française de 12 ans, Valentina, a remporté le show junior de novembre dernier à Varsovie, en Pologne. Cette déclinaison de la compétition mythique, réservée aux enfants de 10 à 15 ans, est née en 2003 d'une interdiction celle, imposée par l'UER en 1990, de faire participer des moins de 16 ans à l'Eurovision. En 1986, les Belges avaient déclenché une polémique avec leur chanteuse Sandra Kim, âgée de 13 ans seulement - ils prétendaient qu'elle en avait deux de plus. Que Barbara Pravi l'emporte ou non à Rotterdam le 22 mai, la France est donc assurée d'organiser au moins une finale du concours européen dans les mois qui viennent. Une première depuis eurofans français sont ravis. Leur dernier cocorico remonte à la victoire de Marie Myriam en… 1977. Le Lillois Benoît Blaszczyk n'avait alors que 8 ans. J'étais subjugué par la prouesse technique que représentaient les appels téléphoniques des jurys à l'autre bout de l'Europe, raconte-t-il. Voilà comment je suis tombé dedans ! » Il est aujourd'hui prof de maths à Lille et secrétaire très actif de la branche française de l'OGAE - l'Organisation générale des amateurs de l'Eurovision, fondée en 1984 en Islande, présente dans 45 pays et forte de membres dans le monde, dont 350 en France. Des hommes surtout, issus de la communauté homosexuelle. Les plus gros bataillons se trouvent en Grande-Bretagne, en Scandinavie et sur l'île islandaise, où 96 % des habitants ne s'éloignent pas de leur télé le soir de la Américains adorent aussiLa compétition compte des supporters jusqu'aux Etats-Unis, où elle est diffusée depuis 2016 par Logo TV, la chaîne câblée de la communauté LGBT. Une version made in the USA, The American Song Contest, pourrait débuter l'an prochain. Tombé amoureux de ce spectacle découvert dans un bar de Malte il y a vingt ans, l'Américain Jonathan Silverman, qui vit à Berlin, ne se lasse pas de voyager en musique à travers de petits pays aux franges de l'Europe ». Il apprécie également l'ambiance de tolérance et d'enthousiasme ». Son compatriote Robby Block est hypnotisé, lui, par l'extraordinaire diversité des styles musicaux ».Le Top 5 des FrançaisPour les 60 ans du concours, en 2016, la radio RFM a demandé à ses auditeurs quel titre de l'Eurovision avait le plus marqué l' réponses 1. Ne partez pas sans moi, Céline Dion Suisse, 1988.2. Euphoria, Loreen Suède, 2012.3. L'Oiseau et l'Enfant, Marie Myriam France, 1977.4. Fairytale, Alexander Rybak Norvège, 2009 et Rise like a Phoenix, Conchita Wurst Autriche, 2014.5. Waterloo, Abba Suède, 1974.Le concours doit beaucoup à l'Internationale des fans, emmenée par les Nordiques. Sans eux, il serait sûrement mort de désuétude au tournant de la décennie 1980, enterré par la jeune chaîne musicale MTV et le foisonnement de nouveaux courants, new wave, hip-hop, dance, pop, électro ou rap. Etroitement associés à l'organisation, ces inconditionnels ont notamment leur mot à dire sur le nombre de billets qui leur est réservé. Tous les ans, ils sont fidèles au rendez-vous, même si les prix se sont envolés. Très prisé des groupies, le package permettant d'assister à six shows les demi-finales, la finale et leurs répétitions, s'est vendu 838 euros, à Rotterdam. Moins cher, quand même, qu'à Tel-Aviv en 2019, où ces places coûtaient candidate française bien positionnéeLes fans, les vrais, vivent douze mois par an au rythme de la compétition. Ils ont leurs blogs, leurs podcasts parfois hyperpointus, leurs journaux Cocoricovision et ses trois numéros annuels en France, leurs rituels. Les plus accros suivent les sélections nationales des différents pays et participent aux mini-Eurovisions » organisés avant le jour J. L'occasion de regarder ensemble les clips des pays sélectionnés et de les départager par un vote, mais aussi, surtout, de chanter et danser sur leurs tubes favoris dans une salle la joie dans la fan zone de la plage, au moment de la finale à Tel-Aviv en Kern/REUTERSLe 24 avril dernier, les 130 eurofans français se sont rabattus sur une soirée en visio pour ces previews 2021 » en temps de pandémie. Chacun, installé dans son salon, sa cuisine ou son salon, commente les prestations qui défilent. La Finlande ? Ca fait du bien quand ça s'arrête », tacle Bruno. La Lituanie ? Un peu mou », au goût d'Alexandre. Alain veut le même costume » jaune canari, furieusement années 1980, que les danseurs. Marc-Antoine imagine bien la chanson belge en BO d'un James Bond ». Hilarité générale avec les Pays-Bas dont le refrain, dans un dialecte du Surinam, sonne comme You are my brocoli ». Vers 23 heures, le résultat du vote tombe enfin c'est la Suisse qui l'emporte. Barbara Pravi, la candidate française, et son titre Voilà, n'étaient pas en course puisqu'il est interdit de donner sa voix à son propre pays. Mais les fans français croient en ses chances. Les bookmakers, qui voient souvent juste, ne la placent-ils pas dans leur trio de tête ?Anne Vidalie1 La Saga Eurovision », par Jean-Marc Richard, Mary Clapasson et Nicolas Tanner, Editions podium des vainqueurs1. L'Irlande 7 victoires dont 4 dans les années 1990 et 3 consécutives en 1992, 1993 et 19942. La Suède 63. La France, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Royaume-Uni 5